Hem sosyal kaygı hem de depresyon tarafından paylaşılan özellikler vardır.

Sosyal anksiyetede en azından sosyal ortamlarda kaygıdan etkilenmeden bulunabilen biri olmak istersiniz. Aslında, sadece bu durumlardan kurtulmak değil, aynı zamanda iyi vakit geçirmek istersiniz. Diyelim ki; çok sevdiğiniz bir ofis arkadaşınızın emekliliği için bir kutlama vardı ve bu kişiyi onurlandırmak için orada olmak istediniz, ancak bir konuşma yapmak zorunda kalabileceğiniz korkusunu yenemediniz ve bu yüzden evde kaldınız. Tatildeki son aile toplantısında, eğlenceye katılmaya hazırdınız, ancak geniş aile üyeleriyle masanın etrafında oturma düşüncesi, bundan vazgeçmenize ve akşamı en sevdiğiniz programın tekrarlarını izleyerek geçirmenize neden oldu.

Sosyal anksiyete bozukluğu olan kişiler, başkaları tarafından değerlendirilmek konusunda aşırı korkular yaşarlar. Bu da kendilerini o kadar sıkıntılı hissetmelerine neden olur ki, kolayca yalnız kalabilirler. Bununla birlikte, belirli bir dizi kriteri karşılamayı gerektiren gerçek bir sosyal anksiyete bozukluğu teşhisi olmasa bile, sosyal anksiyete belirtileri yaşayan kişiler, başkalarının onları nasıl değerlendireceği konusunda aşırı derecede kendilerinden şüphe duyabilirler. Yaşadıkları eşlik eden mutsuzluk, aynı zamanda depresif ve umutsuz hissetmekle sınırlanabilir. Washington Üniversitesi tarafından St. Louis psikologlarında Julia Langer (2019) tarafından yürütülen bir çalışmada, her iki bozukluk grubunun semptomları arasındaki örtüşme, benzersiz bir metodolojik yaklaşım kullanılarak test edildi. Bu çalışmanın bulguları, bu semptomları doğrudan ele alarak kendi sosyal kaygı ve depresyon duygularınıza yaklaşmanın yollarını önermektedir.

Langer ve arkadaşlarına göre, sosyal anksiyete ve depresif bozukluk sadece oldukça yaygın olmakla kalmaz, aynı zamanda birlikte ortaya çıktıklarında önemli bozulmaların kaynağı olurlar. Bu bozukluklar arasındaki ilişkiyi çözmeye çalışan araştırmacılar, daha önce spesifik semptomlara değil, her ikisinin altında yatan genel faktörlere baktılar. Washington Üniversitesi araştırmacıları, her iki bozukluğun spesifik semptomlarının birbiriyle nasıl ilişkili olduğunu görmek olan zıt yaklaşımı benimseyerek daha fazlasının elde edilebileceğine inanıyorlardı. Sosyal kaygı ve depresyon arasındaki ilişkiyi istatistiksel modellemelerinde, ikisi arasındaki ilişkiyi hangilerinin köprülediğini bulmak için her bir bozukluğun belirtileri arasındaki örtüşmeyi incelediler. Belirttikleri gibi; bir köprü semptomu, bir bozukluktan diğerine giden yolda bir atlama taşı olarak kavramsallaştırılabilir ve bu semptomun varlığı, bireyin ikincil bozukluğu geliştirme olasılığını artırır.

Şimdi bu “köprü semptomları” hakkında düşününce, diğer insanların yanında olmayı istememe şeklindeki sosyal kaygı semptomunun, üzgün hissetmenin depresif semptomuyla nasıl bağlantı kuracağını düşünün. Başkaları tarafından değerlendirilme korkusuyla boğulduğunuzda, uyumakta zorluk çekmeniz de mantıklıdır. Bu yüzden o emeklilik partisinden önceki gece, konuşma yapma korkusuyla felç olmuş gibi hissettiğinizde, muhtemelen iyi bir gece uykusu almak yerine sağa sola dönüp durdunuz.

Langer ve meslektaşları, modellerinin geçerliliğini test etmek için, sosyal anksiyete bozukluğu ve majör depresif bozukluk tanısı almış, yaşları 18 ile 59 arasında değişen (ortalama 36 yaşında) 130 kadından oluşan bir klinik örneklem kullandılar. Kadınlar sosyal fobi/anksiyete, depresyon ölçümlerini ve Beş Faktör Envanteri'nin kısa bir versiyonunu, nevrotiklik ve dışadönüklük ölçeklerindeki puanları kullanarak tamamladılar.

Yazarlar ölçümler arasındaki korelasyonları basitçe incelemek yerine, semptomları birleştirecek “düğümleri” temsil edeceğine inandıkları belirli öğeleri seçtiler. Bu yedi düğüm aşağıdaki gibiydi:

1. Belirli bir kişiyle (bir otorite figürü, bir yabancı veya olası bir romantik figür) utanç verici bir durumdayken kaygı

2. Belirli bir kişinin önünde konuşmak zorunda kaldığında kaygı duyma (yukarıdakiyle aynı kategoriler)

3. Depresyon duygularının yoğunluğu

4. Kolayca gülememe veya neşeli hissedememe ile gösterildiği gibi mutlu hissedememe

5. Değersizlik hissi

6. Sinirlilik

7. Kararsız ruh hali, örneğin çok fazla stres altındayken "parçalanacağınızı" hissetmek

Yazarlar, depresyon belirtileri ile sosyal kaygı arasındaki ilişkiyi modellerken, asabiyet, değersizlik duyguları, duygudurum dengesizliği, depresif ruh hali, olumlu duygulanım, sosyal kaçınma ve sosyal korku arasındaki bağlantıları belirlediler. Modellerindeki anahtar “köprü” semptomunun değersizlik duyguları olduğu ortaya çıktı. Buna karşılık, her bir bozukluğun sözde “ayırt edici” semptomları olan sosyal korku ve depresif ruh hali, doğrudan bağlantılı değildi. Bununla birlikte, depresif duygudurum ve duygudurum kararsızlığı yoluyla sosyal korkularla ilgili değersizlik derecelendirmeleri yapıldı. Araştırma ekibinin belirttiği gibi, sosyal kaygının depresyona neden olup olmadığını veya tam tersini söylemek imkansızdı. İlişkilerin yönü de kişiden kişiye farklılık gösterebilir. Sosyal olarak endişeli olduğunuz için depresyonda olabilirsiniz veya sosyal endişeniz sizi depresif hissetmenize neden olabilir. Ancak değersizlik her iki durumda da merkezi bir rol oynar. Hak etmediğiniz bu duygular devreye girdiğinde, diğer ruh hali ve kaygı belirtileri de bunu takip edebilir.

Her iki durumda da Washington Üniversitesi yazarları, bulgularına dayanarak, terapi arayan insanlar için, bozuklukların spesifik semptomlarını hedef alan müdahaleler almanın, onlara daha genel bir anlamda bakmaktan daha etkili olabileceği sonucuna vardılar. Köprü semptomu olarak değersizlik, her iki bozukluktaki merkezi rolü nedeniyle terapistlerin odaklanabileceği bir alan olabilir. Belirttikleri gibi, ağın merkezinde görünen bir semptomu hedeflemek, her iki bozukluğun semptomlarında azalmayı kolaylaştırabilir.

Belirtilerinizin ele alınabileceğini hissettiğinizde, korku ve üzüntü duygularınızın azaldığını bulma yolunda olabilirsiniz. Sosyal durumlar, büyük bir tatmin kaynağı olabilir ve endişenizi azalttığınızda, bu tatmin çok daha ulaşılabilir olacaktır.